Chat échaudé craint l’eau froide. Le projet éolien communautaire de la MRC de La Mitis et de l’entreprise Saint-Laurent Énergie a été accueilli avec scepticisme hier (jeudi) à Sainte-Luce. Une centaine de citoyens sont venus entendre le chargé de projet, Alex Couture et le directeur de la MRC, Marcel Moreau, leur expliquer la teneur de l’investissement dans lequel la MRC veut s’impliquer. Les contribuables ont lancé des dizaines de questions vers les présentateurs allant de l’inquiétude face à une éventuelle hausse de taxes à l’implication financière de l’entreprise dans le démantèlement des éoliennes dans 20 ans. En fait, ce projet demandera un investissement de 19,2 millions de $ de la MRC pour un coût de projet total de 64 millions de $. La participation de chacune des municipalités sera calculée selon la richesse foncière uniformisée. Il en va de même pour les dividendes générés par l’exploitation de ce projet éolien. On évalue actuellement à 800 milles $ net les retombées annuelles pour la MRC de La Mitis. De cette somme, environ 80 milles $ seront placés dans un fonds dit de prévoyance pour un maximum cumulé d’un million de $. Ceci afin de prévenir les risques de pertes éventuelles. 80 milles $ seront aussi versés annuellement dans un fonds spécial et utilisés pour des projets de développement. Que ce soit pour les bénéfices que génèrera le projet autant que pour d’éventuelles pertes, l’implication des municipalités a été fixée à 75 % de la richesse foncière uniformisée et à 25 % au prorata de la population. L’investissement pourrait cependant s’avérer payant puisque le modèle de ristourne présenté aux municipalités prévoit des redevances des plus intéressantes. Pour Sainte-Luce, cette redevance annuelle pourrait toucher les 118 milles $.Il est aussi prévu la création de trois fonds spéciaux. Tirés à même les bénéfices, 2 % des revenus annuels seront retenus pour un fonds de démantèlement afin que dans 20 ans, s’il y a lieu de procéder, la MRC dispose des sommes nécessaires pour ce faire. Un fonds de développement alimenté par 10 % des revenus servira à soutenir les projets structurants sur le territoire. Puis un dernier fonds de prévoyance sera créé afin de prévenir toute baisse de revenus éventuelle. C’est vers la mi-décembre qu’Hydro-Québec Distribution devrait statuer sur les projets éoliens communautaires qui seront retenus dans le cadre de cet appel d’offres de 500 mégawatts. Le projet de la MRC de La Mitis comprendrait l’installation d’une douzaine d’éoliennes complémentaire au projet du Lac Alfred de Saint-Laurent Énergie.