Afin de contrer le cancer colorectal, la Société canadienne du cancer rappelle aux Québécois qu’ils peuvent « agir pour prévenir ».
Le cancer colorectal constitue la deuxième cause de décès par cancer au Québec et le troisième type de cancer le plus fréquent chez les hommes et les femmes combinés. L’an dernier, quelque 6200 Québécois ont reçu un diagnostic de cancer colorectal et 2450 sont morts des suites de cette maladie.
Près de 95 % des cancers colorectaux apparaissent chez les personnes de plus de 50 ans. Par la prévention et le dépistage précoce, il est possible, à tout âge, de réduire le risque associé à la maladie.
Le cancer colorectal n’est pas attribuable à une cause unique, mais certains facteurs pourraient accroître le risque qu’une personne en soit atteinte. Voici une liste de facteurs de risque pour lesquels nous ne pouvons rien faire, mais que l’on doit connaître : l’âge; des antécédents familiaux de cancer colorectal – surtout si la personne (parent, frère, sœur ou enfant) en a été atteinte avant l’âge de 45 ans; la présence de polypes (petites tumeurs bénignes sur la paroi interne du côlon ou du rectum); une polypose familiale du côlon ou un cancer colorectal héréditaire sans polypose; une maladie inflammatoire touchant le tube digestif (colite ulcéreuse ou maladie de Crohn).
D’autre part, plusieurs études confirment que les habitudes de vie ont un lien direct avec le cancer colorectal. Nos choix de tous les jours peuvent aider à réduire le risque d’être touché par cette maladie. Voici les facteurs de risque reconnus en lien avec notre mode de vie et que nous pouvons changer au besoin : l’inactivité physique; l’embonpoint et l’obésité; un régime alimentaire riche en viandes rouges (bœuf, porc, agneau et chèvre); la consommation fréquente de charcuterie (jambon, salami, saucisses, hot dogs); la consommation d’alcool qui dépasse les recommandations, soit moins d’une consommation par jour pour une femme et moins de deux consommations par jour pour un homme; une alimentation faible en fibres; le tabagisme.
Le cancer colorectal se développe sur plusieurs années à partir de polypes présents dans le rectum ou le côlon (partie de l’intestin). Les différents symptômes de la maladie, tels que des changements persistants des habitudes intestinales (diarrhée, constipation, ou douleur inhabituelles), une perte de poids inexpliquée ou du sang visible dans les selles apparaissent trop souvent à des stades avancés, ce qui complique le traitement et diminue l’espérance de vie des personnes atteintes.
Toutefois, le cancer colorectal est évitable, traitable et guérissable dans plus de 90 % des cas lorsqu'il est diagnostiqué à un stade précoce. Pour la SCC, il serait possible de réduire de beaucoup le taux de mortalité lié au cancer du côlon et du rectum si des mesures de dépistage étaient déployées auprès de l’ensemble de la population québécoise.
La SCC recommande donc aux hommes et aux femmes de plus de 50 ans de faire un test de dépistage (recherche de sang occulte dans les selles) tous les deux ans. Tout résultat positif (confirmant la présence de sang dans les selles) pourrait être suivi d’un test plus approfondi (comme la coloscopie) pour confirmer la présence ou non de cancer.
Pour en apprendre davantage sur les tests de dépistage pour le cancer colorectal et les moyens pour en réduire le risque, visitez cancer.ca ou sante.gouv.qc.ca/problemes-de-sante/cancer-colorectal.
Depuis 75 ans, la Société canadienne du cancer est avec les Canadiens dans le combat pour la vie. Toutes ces années, nous avons travaillé sans relâche à prévenir le cancer, à financer la recherche et à soutenir les personnes touchées par la maladie. Forts de cette expérience, nous continuons de lutter avec les Canadiens pour changer le cancer à jamais afin qu’ils soient moins nombreux à y faire face et plus nombreux à y survivre. Pour en savoir plus, visitez cancer.ca ou appelez notre Service d'information sur le cancer, au 1 888 939-3333.